Résumé : Le tabagisme est le facteur de risque principal de la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO), il est responsable de 80 à 85 % des BPCO. Cependant, 10 à 15 % des patients souffrant de BPCO n’ont jamais fumé, et seulement une fraction des fumeurs développera une BPCO. Ainsi, des facteurs génétiques et environnementaux (pollution, infectieux et professionnels) influencent le risque de développement de la BPCO. La BPCO doit donc finalement être considérée comme la conséquence clinique d’une série d’interactions complexes entre, d’une part, l’effet des facteurs environnementaux et, d’autre part, l’existence d’une prédisposition génétique qui, à l’exception du déficit en alpha-1 antitrypsine, est encore mal connue. Dans cette revue, nous développons ces différents aspects et soulignons le caractère complexe de cette maladie qui est avant tout environnementale.