Résumé : L’hypertension artérielle essentielle, définie par une pression égale ou supérieure à 140/90 mmHg, est une maladie commune affectant 25% de la population, mais complexe, dont le phénotype est le résultat d’interactions entre de nombreux gènes et facteurs de l’environnement. La part de la pression artérielle attribuable à des facteurs génétiques varie de 25% au sein de familles d’hypertendus à 65% dans le cadre d’études de jumeaux monozygotes. Il est illusoire de vouloir imaginer le développement d’un test génétique diagnostique ou pronostique de l’hypertension artérielle au stade actuel des connaissances. Seule une approche environnementale adaptée et appliquée très tôt dans la vie est actuellement recommandée. Cependant, l’identification à l’anamnèse d’une histoire familiale d’hypertension incite à stimuler, chez le sujet encore normotendu, un suivi très fidèle de recommandations hygiéno-diététiques, ceci afin d’abaisser la pression, et même, de retarder le développement de l’hypertension artérielle.