Résumé : L’exénatide (Byetta®) est un dérivé synthétique de l’exendine-4, molécule agoniste des récepteurs du glucagon-like peptide-1 (GLP-1), résistant à l’inactivation rapide par la dipeptidyl-peptidase-4 et agissant comme incrétinomimétique. Il stimule la sécrétion d’insuline par la cellule B de manière gluco-dépendante et diminue aussi la sécrétion de glucagon. L’exénatide améliore surtout les glycémies post-prandiales et abaisse le taux d’hémoglobine glyquée (HbA1c), sans être directement responsable d’hypoglycémies ni donc nécessiter d’autosurveillance glycémique. Par ailleurs, il ralentit la vidange gastrique et entraîne une perte de poids significative soutenue, indépendante des nausées que le produit peut entraîner à l’instauration du traitement. L’exénatide est indiqué et remboursé en Belgique dans le traitement du diabète de type 2, en association à la metformine et un sulfamide hypoglycémiant, chez des patients n’ayant pas obtenu un contrôle glycémique adéquat aux doses maximales tolérées de ces médicaments oraux. Il est présenté sous forme de stylos pré-remplis pour injection sous-cutanée. La posologie initiale recommandée est de 5 μg matin et soir, avant les repas, à augmenter à 2 fois 10 μg. L’exénatide représente une alternative intéressante à l’insulinothérapie, en particulier chez les patients diabétiques de type 2 avec une surcharge pondérale ou une obésité et non disposés à réaliser une autosurveillance glycémique régulière.