Résumé : La prévention cardio-vasculaire, en général, ne doit s’envisager qu’à la condition que l’éventuel traitement proposé réduise l’incidence des accidents coronariens et cérébro-vasculaires ainsi que des décès chez le sujet âgé, il faut aussi, et sans doute surtout, que le traitement préserve une qualité de vie suffisante, sans accroître les risques de manifestations indésirables iatrogènes. L’indication d’une statine ne peut être considérée dans la population âgée (> 70 ans), et a fortiori très âgée (> 80 ans), qu’en tenant compte de l’ensemble de ces éléments de décision. Les essais cliniques contrôlés chez les sujets de plus de 70 ans sont rares. Dans le domaine de la prévention cardio-vasculaire, deux études apportent des informations, un sousgroupe de la Heart Protection Study (HPS) avec la simvastatine et l’étude PROSPER avec la pravastatine. La protection observée dans la population générale de HPS se retrouve chez les sujets âgés de plus de 70 ans, aussi bien en ce qui concerne les accidents coronariens que les événements cérébro-vasculaires. La différence était moins marquée dans PROSPER, sans différence significative pour ce qui concerne les accidents vasculaires cérébraux. Aucun de ces deux essais prospectifs contrôlés ne fournit spécifiquement de données chez les personnes âgées de plus de 80 ans. Par ailleurs, certains arguments expérimentaux et épidémiologiques suggèrent que les statines pourraient prévenir la survenue d’une maladie d’Alzheimer, mais les résultats de HPS et de PROSPER ne sont pas concluants à cet égard. Il convient donc d’attendre les résultats de nouvelles études à ce sujet, notamment dans la maladie d’Alzheimer légère à modérée. Enfin, il ne faut pas oublier que le taux de cholestérol chez le sujet très âgé peut être interprété comme un marqueur de dénutrition en cas de valeur abaissée, situation relativement fréquente, surtout en institution, et qui est généralement associée à un risque accru de morbidité et de mortalité.