Résumé : L’insuline glargine (Lantus®), récemment commercialisée par la firme Aventis, est un analogue de l’insuline humaine obtenu par la technologie de l’ADN recombinant et dont la séquence des acides aminés a été modifiée en position A21 et en position C-terminal de la chaîne B. Ces modifications font que cet analogue est stable à pH 4 (solution limpide), mais forme des microprécipités amorphes à pH 7,4, c’est-à-dire dès son injection dans le tissu sous-cutané. Il en résulte une résorption progressive de l’insuline du dépôt sous-cutané, assurant une insulinisation couvrant les 24 heures après une seule injection par jour, sans pic plasmatique notable. La reproductibilité des concentrations plasmatiques d’insuline est également meilleure par comparaison à celle obtenue après injection des insulines retard conventionnelles, notamment l’insuline NPH. L’insuline glargine est donc une insuline basale à utiliser en une seule injection par jour, à n’importe quel moment de la journée, mais si possible toujours au même moment. Elle doit être combinée à des insulines rapides, injectées avant les repas pour maîtriser l’hyperglycéme post-prandiale, ou, dans le diabète de type 2, à des antidiabétiques oraux. Les particularités pharmacocinétiques de cette insuline permettent une titration plus aisée de la dose d’insuline basale, ce qui devrait faciliter l’obtention d’un bon contrôle glycémique tout en limitant le risque d’hypoglycémie, en particulier durant la nuit. L’insuline glargine a un bon profil de sécurité, sans augmentation du risque d’antigénicité, d’immunogénicité ou de mitogénicité en comparaison avec l’insuline humaine. L’utilisation optimale de cette nouvelle insuline doit s’intégrer dans une prise en charge globale du patient diabétique et dans une nouvelle culture de l’insulinothérapie.